Availability and accessibility of opioids for pain and palliative care in Colombia: a survey study / Disponibilidad y accesibilidad de los opioides para manejo del dolor y cuidado paliativo en Colombia: estudio tipo encuesta

Abstract Introduction: Access to essential medicines, including opioids, is a component of the right to health. Objective: To identify barriers to opioid availability and accessibility for pain and palliative care. Methods: Online survey with Colombian prescribers. Availability barriers were analyzed for each facility (distribution and/or dispensing). Accessibility barriers were analyzed by type. Descriptive analyses were conducted using relative frequencies. Significance within categories and regions was measured using Fisher's exact test. Results: Out of 1,208 prescribers invited, 806 (66.7%) completed the survey. Availability: 76.43% reported barriers. The most cited barrier was "Pharmacies authorized by health insurance companies", where opioids are frequently unavailable. Accessibility: 74.6% reported barriers. Most frequently cited was "Difficulty securing payment authorization for medication from health insurance companies". Significant differences were observed in terms of regions and "Cost" (p=0.02). Lack of coordination among procuring and distributing agencies affects availability. Limited awareness and bureaucratic procedures affect accessibility. Conclusions: There are barriers to opioid availability and access in Colombia, related to the existing structure for guaranteeing equitable supply. From the perspective of healthcare providers, problems related to pharmacy availability, prescription and cost of medicines hinder pain treatment.

Resumen Introducción: El acceso a medicamentos esenciales, incluidos los opioides, es un componente del derecho a la salud. Objetivo: Identificar las barreras de disponibilidad y acceso a los opioides para dolor y cuidados paliativos. Métodos: Encuesta virtual a prescriptores colombianos. Las barreras de disponibilidad se analizaron para cada centro (distribución y/o dispensación) y las barreras de acceso se analizaron por tipo. Los análisis descriptivos se realizaron utilizando frecuencias relativas. La significancia dentro de categorías y regiones se midió utilizando la prueba exacta de Fischer. Resultados: De los 1208 prescriptores invitados, 806 (66.7%) respondieron la encuesta. Disponibilidad: el 76,43% reportó barreras. La barrera más citada fue la relacionada con las "farmacias autorizadas por las aseguradoras de salud", donde los opioides con frecuencia no están disponibles. Acceso: el 74,6% reportó barreras. Se citó con mayor frecuencia la "Dificultad para obtener la autorización de pago de medicamentos por parte de las aseguradoras". Se observaron diferencias significativas entre regiones y "costos" (p=0,02). La falta de coordinación entre las entidades de adquisición y distribución afecta la disponibilidad. La limitada conciencia y los procedimientos burocráticos afectan la accesibilidad. Conclusiones: Existen barreras de disponibilidad y acceso a los opioides en Colombia, las cuales están relacionadas con la estructura disponible para garantizar un suministro equitativo. Desde el punto de vista de los prescriptores, los problemas relacionados con la disponibilidad de las farmacias, la prescripción y el costo de los medicamentos, obstaculizan el tratamiento adecuado del dolor.

Opioids for the management of dyspnea in patients with heart failure: a systematic review of the literature / Opioides para el manejo de la disnea en pacientes con insuficiencia cardiaca: Revisión sistemática de la literatura

Abstract Introduction: Heart failure is a chronic, progressive, prevalent disease, with a high impact on health systems and on the quality of life of patients and families. Dyspnea is a common symptom and management with opioids has been proposed. Objective: To conduct a systematic review of the literature pertaining to the use of opioids for the management of dyspnea in patients with stable chronic heart failure, functional class New York Heart Association (NYHA) II, III, or IV. Materials and methods: A systematic review was conducted in the MEDLINE, Embase, Cochrane, OVID, LILACS, and PROSPERO databases of articles published in 5 languages between January 1, 1995 and July 31, 2018. Studies describing the administration of any type of opioid for the management of dyspnea in patients with stable chronic heart failure NYHA II, III, or IV were included. Results: Four clinical trials were obtained for the final analysis with a total number of 70 patients, describing opioid administration for the management of dyspnea in patients with stable chronic heart failure, NYHA II, III, or IV. Conclusion: In adult patients with compensated chronic heart failure under optimum treatment, there is low-quality evidence that shows benefit with the use of opioids for the management of dyspnea. For a stronger recommendation, controlled, randomized studies with a larger number of subjects are required.

Resumen Introducción: La insuficiencia cardiaca es una enfermedad crónica, progresiva, prevalente, con un alto impacto en los sistemas de salud y en la calidad de vida de los pacientes y sus familias, la disnea es un síntoma común y se ha planteado el uso de opioides para su control. Objetivo: Revisión sistemática de la literatura sobre el uso de opioides en el manejo de la disnea en pacientes con insuficiencia cardiaca crónica estable con clase funcional NYHA II, III o IV. Materiales y métodos: Se realizó una revisión sistemática de los artículos encontrados en las bases de datos MEDLINE, Embase, Cochrane, OVID, LILACS, PROSPERO a partir del 1 de enero del 1995 hasta el 31 de julio del 2018, publicados en cinco idiomas. Se incluyeron aquellos estudios en los cuales se describe la administración de cualquier tipo de opioide para el manejo de la disnea en pacientes con insuficiencia cardiaca crónica estable, NYHA II, III o IV. Resultados: Se incluyeron cuatro ensayos clínicos para el análisis final, con un numero total de 70 pacientes, en los cuales se describe la administración de opioides para el manejo de la disnea en pacientes con insuficiencia cardiaca crónica estable, NYHA II, III, o IV. Conclusiones: En pacientes adultos con insuficiencia cardiaca crónica compensada en tratamiento óptimo, existe evidencia de baja calidad que muestra beneficio para el manejo de la disnea con opioides, deben realizarse estudios aleatorizados controlados con una cantidad de individuos mayor para poder generar una recomendación más fuerte.